Os exercícios militares conjuntos entre as Filipinas e os Estados Unidos, conhecidos como “Balikatan”, estão prontos para ganhar destaque em 2026 com uma nova edição que reforça a colaboração estratégica entre os dois países. Essa operação, programada para ocorrer entre 20 de abril e 8 de maio, contará com a participação de mais de 17 mil militares, distribuídos por diversos locais do arquipélago filipino.
Compromisso com a Segurança Regional
De acordo com autoridades norte-americanas, essa oportunidade de treinamento representa o compromisso “inquebrantável” de Washington com Manila, além de sua dedicação à estabilidade do Indo-Pacífico. Em um cenário mundial invasivo, onde conflitos estão em ebulição, as Filipinas se destacam como um aliado essencial.
Participação Internacional e Novos Atores
Este ano, uma novidade significativa é a entrada do Japão nos exercícios, que pela primeira vez envolverá o uso de mísseis antinavio Type 88. Essa mudança reforça os laços militares entre Tóquio e Manila, especialmente após um acordo de acesso recíproco assinado em 2024. Países como Austrália, Canadá, França e Nova Zelândia também se juntarão, enviando navios e tropas para colaborar com os treinos.
Objetivos e Cenários de Defesa
O “Balikatan” 2026 abrangerá uma variedade de cenários de defesa que incluem operações marítimas, defesa aérea e treino em sistemas antimísseis. Haverá também exercícios com fogo real e treinamentos voltados para cibersegurança e ações humanitárias. A expansão dessas atividades militares é um reflexo do aumento das tensões no Mar do Sul da China, onde o governo filipino tem apontado práticas agressivas por parte da China.
Apesar do clima delicado, as autoridades filipinas garantem que os exercícios não visam nenhum país em particular. O principal intuito é potencializar a capacidade defensiva nacional e assegurar a segurança regional através da cooperação internacional, tornando este Balikatan um dos mais complexos na história das relações entre as Filipinas e os EUA.
