Manaus – A merenda escolar é fundamental para o desenvolvimento de crianças e adolescentes. Contudo, ainda mais importante é o papel das profissionais que preparam diariamente as refeições nas creches e escolas municipais de Manaus. As manipuladoras de alimentos, conhecidas como merendeiras, demonstram amor e dedicação ao seu trabalho, sentindo-se satisfeitas e valorizadas ao contribuir para o futuro da população manauara.
Ivanete dos Santos atua como merendeira há nove anos e atualmente prepara refeições para crianças de 1 a 3 anos na creche municipal Magdalena Arce Daou, sob a administração da Secretaria Municipal de Educação (Semed). Ela já trabalhou com alunos do 6º ao 9º ano e expressa sua satisfação em garantir a nutrição dessas crianças, especialmente em um contexto onde, cada vez mais, é preciso atender a dietas restritivas, como a ausência de açúcar nas receitas.
Quando os pequenos pedem para repetir o prato, Ivanete sente que seu trabalho é reconhecido. “A gente faz com todo carinho e as crianças aceitam bem. Elas repetem, e isso é uma grande satisfação. Fazer algo com amor e ver a aceitação é priceless”, compartilha. O amor é a principal motivação também para Jaqueline Silva, merendeira há quatro anos na creche municipal Manuel Octávio Rodrigues de Souza. Para ela, cada refeição é preparada como se estivesse cozinhando para seus próprios filhos, resultando em pratos feitos com carinho e cuidado.
Jaqueline destaca que o momento mais gratificante do seu trabalho é quando as crianças elogiam a merenda. “Quando o prato chega e eles olham, dizendo: ‘Hum, gostoso!’, e depois fazem um sinal de positivo com o dedinho na janelinha do refeitório, isso realmente não tem preço. É muito gratificante criar um amor genuíno por essas crianças”, revela.
Aceitação na Comunidade: Pais Elogiam e Pedem Receitas
A aceitação da merenda escolar é ainda mais evidente com o envolvimento dos pais, que frequentemente elogiam as refeições e pedem dicas sobre os ingredientes, na tentativa de reproduzir o sucesso das creches em casa. Ivanete lembra de uma criança que comentou com a avó: “Vó, eu comi a melhor sopa da minha vida!”. Isso representa uma enorme gratificação para ela. Os pais estão sempre presentes nas escolas e oferecem reconhecimento ao trabalho feito pelas merendeiras.
Um exemplo é uma mãe que, intrigada com o sucesso do mingau de arroz da creche, pediu a Jaqueline o “segredo” da receita. A merendeira explicou que o mingau é preparado sem açúcar, seguindo uma orientação rigorosa das creches municipais. “Ela se surpreendeu ao saber que a filha prefere a versão sem açúcar!”, recorda Jaqueline, evidenciando a importância de adaptar as receitas às necessidades nutritivas das crianças.
O cuidado na merenda vai além da comida em si; é uma questão de interação durante as refeições. “A gente interage o tempo todo, dizendo: ‘Come para ficar forte! Olha, tá gostoso!’. Até fingimos que estamos comendo para motivá-los. Eles entram na brincadeira e dizem: ‘Tia, eu já tô forte!’”, complementa Jaqueline, reforçando o vínculo afetivo que se cria durante as refeições.
Destaque e Premiação Nacional da Alimentação Escolar
Esse ambiente de carinho e criatividade levou três unidades de ensino da Prefeitura de Manaus a se classificarem para a terceira etapa do concurso nacional “Melhores Receitas da Alimentação Escolar”, promovido pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE), vinculado ao Ministério da Educação (MEC). Com receitas que valorizam ingredientes regionais, os pratos refletem a cultura alimentar amazônica.
Dentre as representantes de Manaus, a creche municipal Magdalena Arce Daou atingiu o topo do ranking do Estado do Amazonas nesta fase, recebendo a nota máxima (100 pontos) com a receita “Refogadinho de Caruru”. Também foram selecionados o Centro Municipal de Educação Infantil (Cmei) Manuel Bandeira e a creche municipal Manuel Octávio Rodrigues de Souza, ambos com 98 pontos.
Reconhecimento e Incentivo à Melhoria das Cozinhas Escolares
O concurso nacional premiará 55 merendeiras e merendeiros ao redor do Brasil, além de suas respectivas instituições. Cada profissional vencedor receberá um prêmio de R$ 5 mil, e as receitas selecionadas serão publicadas em um e-book digital do MEC. As escolas que se destacarem também receberão um prêmio de R$ 8 mil, destinado a melhorias na infraestrutura das cozinhas escolares.
Para apoiar as merendeiras de Manaus, a comunidade pode votar acessando o link oficial do governo federal até o dia 30 de maio: https://www.gov.br/fnde/pt-br/acesso-a-informacao/acoes-e-programas/programas/pnae/campanhas/concurso-melhores-receitas/votacaoconcurso.
